طراحی مواد عمده ای را در بر میگیرد که عبارتند از مداد، ذغال، مرکب و کاغذ. در عصر رنسانس مدادهای سربی و نقره بعنوان ابزار طراحی بکار رفت. امروزه از جوهرهای رنگی، آبرنگ و پاستل نیز برای طراحی استفاده میکنند. موادی که بعنوان زمینه طراحی بکار میروند معمولا عبارتند از کاغذ، مقوا و پارچه. کاغذ رایج ترین زمینه برای طراحی است. کیفیت کاغذ با استحکام آن، بافت سطح آن و رنگ آن مشخص میشود. "رنک کاغذ در طراحی دارای اهمیت ویژه است. هرچه رنگ کاغذ روشن تر باشد، تیره روشنهای ظریفتری میتوان روی آن ساخت" در طراحی بطور عمده کاغذ سفید بکار میرود.اما روی کاغذ رنگین یا به اصطلاح تن دار هم کار میکنند. کیفیت کاغذ انتخابی برای کار، باید متناسب با ابزاری که با آن طراحی انجام میشود، باشد. برای مثال کاغذهای دارای سطح صاف مناسب کار با ذغال و پاستل نیستند و بیشتر برای طراحی با سر قلم و مرکب یا سر ماژیک و راپید مناسب اند. کاغذهای کلفت و زبر و دانه دار برای کار با ذغال و پاستل مناسب اند. در طراحی های طولانی و سنگین باید کاغذ محکم و با دوام بکار برده شود تا ضمن کار سطح آن خراب نشود.
